琅琊行宫大概是子贡见过风光最秀丽的一处宫殿。
这座行宫坐落在高百余丈琅琊台上，云层里拔起九座山峰，峰间有石道，名曰“云梯”。时值盛夏，云梯两边山坡上乔木、灌木等植被遍布，郁郁葱葱，生机盎然，攀爬过程中猛一回头，就能望见繁荣的海港和奔腾不息的碧蓝东海。
登上云梯，穿过爬满苍白的藤蔓的高耸砖墙，就到了行宫内部。子贡被莒国武士护送进会客的厅堂，让他在此等候。
他礼貌地问道：“不知莒君何时能来？”
那武士冷冷地说道：“尊使来的不巧，主君在祭祀四时神主，恐怕得有一会。”
子贡只得在厅堂里游走起来，思索着一会的说辞。
这里的建筑多是就地采石铸成，颇有异域情调，空气中弥漫着艾草和香料的馨香气息，还能听见莒国大巫祭祀四时主时诵唱的祝祷。
“四时者，春生夏长，秋收冬藏；取予有节，出入有时，开阖张歙，不失其叙；喜怒刚柔，不离其礼。”四时主神是海滨八神主之一，与齐人、莒人的生活最为密切。它主宰着四季，决定着庄稼的生长和农业丰收，以及一年四季随着潮涨潮落，正是这些海产品，滋养了莒国延续至今。
所以在莒国，无论君主还是黎庶，都要崇拜它，他们选择在琅琊台设立神祠、祭台，以感谢四时主神给人们带来的富足。
每当此时，莒子都要亲自参与祭祀，若敢态度不端，就会被大夫、国人仇视。
这一代莒国国君就着过此道，他姓己名狂，年近五旬，说起来，他的经历可谓一波三折。
那是鲁昭公十四年（前528年）秋八月，莒著丘公卒，莒狂继位后面色不悲伤，又在祭祀四时主和海神的过程中神情不专注，于是便惹怒了莒国大夫。
政变迅速发生，当年十二月，莒国大夫发难，将莒狂赶到齐国，又从齐国迎接莒狂的叔叔，公子庚舆来琅琊继位。
但新国君也不是什么好东西，到了鲁昭公二十三年（前519年），莒子庚舆暴虐好铸剑，每铸一剑便拿人来试剑锋利与否。大夫们不堪其苛政，又到齐国重新请莒狂回国复位，庚舆逃到鲁国，至今仍在曲阜讨生活，赵无恤入主鲁城时特地让子贡去探望过那位流亡者。
想到这里，子贡便露出了一丝笑，感谢莒国公室内部的矛盾，他在游说前已经拿到第一枚棋了。
又等了好一会，直到日上三竿，结束了祭祀的莒子才披散着黑发，穿了一身祭服来见他，面色颇为不耐烦。
子贡行礼：“鲁之行人端木赐，见过莒君。”
莒狂则冷淡地说道：“莒乃齐之与国，鲁乃齐之仇国，莒与鲁亦是敌国也，尊使来此意欲何为？就不怕寡人将你绑了送到齐国去？”
子贡一笑：“若真如此，则莒国便要绝玉帛之好，重拾干戈了，以莒君之智，应不会为齐人而结怨于鲁，不如听外臣一言，如何？”
莒狂冷冷回应道：“寡人多亏了齐侯助力才得以归国复位，与鲁国却是世代仇怨，我且问你，赵无恤竖起尊王攘夷的大旗，针对的不就是我莒国么？”
子贡断然否认：“非也，大将军连鲁国东地都不肯设县统治，更不会越过沂蒙山，觊觎莒国土地，至于尊王攘夷，所攘的夷另有其人。”
“何人？你休要说仅仅是颛臾一处，就值得赵氏大动干戈。”
子贡的手朝南方指了指，面色神秘：“其实大将军所欲攘的蛮夷，是吴国！”
……
莒狂心中一惊，道：“吴与晋、鲁，不是盟国么？”
“此言差矣，吴与晋貌合神离，但与鲁、宋，则根本谈不上盟友。去年的宋之乱莒子应当有所耳闻，吴国在宋国境内大肆掳掠，鲁国大将军与吴国太子夫差差点起了冲突。更何况吴国狼子野心，一直觊觎包括鲁、宋、邾在内的泗上诸侯，大将军之所以与列国结盟，正是为了防备吴人啊！”
子贡见莒狂沉吟不语，心知摸对了他的心思，便继续说道：“若外臣没有看错的话，如今对莒国威胁最大的，不是鲁国，而是吴国罢！”
莒子的脸色有些凝滞，比起老邻居鲁国，他的确更怕吴国。
十三年前，吴国派伍子胥和孙武为伐楚热身，一口气把莒国的南邻徐国和钟吾国一锅端了，并兵临莒国示威。莒子狂吓得够呛，连忙向吴国派去使者，吴王阖闾本来就无意北上，便高傲地将莒国使者一阵吓唬，让莒子来朝，每年还要献上一定贡赋。
莒狂不敢去那江南之地，生怕尸骨无还，连忙向齐国寻求庇护。当时的齐国还是蛮强大的，齐侯帮莒国强出头，齐吴矛盾由此而始，只因为双方主要精力都不在此，没有爆发战争。
双方最后达成协议，让莒国两从齐、吴，贡赋从一份变成了两份，齐侯事后还嫁了个女儿给吴国太子波，以结两家之好。可惜那齐女去了吴国后思乡死了，顺便带着吴太子波一起抑郁而死，这才有了夫差上位的机会，吴国与齐国再度敌对，莒国夹在中间两边不是人。
比起已经和平了二十余年的鲁国，拥有庞大舟师，可以在沿海畅通无阻地行驶，随时可以兵临琅琊的吴国当然显得更可怕。这个比莒野蛮了几十倍的虎狼之国，喜欢灭人社稷，和中原的存灭继绝非同日而语。
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