当还有几分节操和顾虑的言偃劝屈无忌再考虑一二时，屈无忌却不以为然：“赵卿许诺吾等，若是愿意配合，便会在马匹的价格上稍减几分，还会承认郯国划归吴国，利之所在，为何不答应？”
至于国家信誉……除却季札出使诸夏那几年，吴国有过这玩意么？现在坐在王位上的阖闾大王，不就是靠背信弃义和一把鱼肠剑才干掉王僚的么。
原来，吴国人的作战不像诸夏贵族一样古板，对战争里耍些手段是毫不在意的，从最开始，便不是个喜欢按常理出牌的国家。
“乘丧而伐”，本来是诸侯间的大忌，可这却是吴国人最爱干的事情，为此没少被诸夏史官诟病，而吴人则毫不在乎地以“我文身，礼不足责也”搪塞过去。
比如吴王僚十三年春,吴国趁楚平王驾崩，国内动荡之时，兴兵伐楚。吴王派同母弟公子掩余、公子烛庸率军包围楚国的六、潜二邑，还派季札出使晋国，观察诸侯动静。
历史上几年之后，老越王病逝，吴国又乘丧而伐，结果打了著名的携李之战。
何况，在过去十余年间，孙武子的兵不厌诈，以及伍子胥的为复仇和胜利而不择手段，已经深深影响到吴人。
“既然齐人是吴国的敌人，晋国是吴国的盟友，齐卫联合反晋，吴国虽不能在南方牵制齐国，但吾等此次助赵卿夺棘下，也算履行盟誓了……”屈无忌如此狡辩。
齐国和吴国虽有联姻，但先前嫁给吴王太子的齐国姜姓公女因思念家乡而忧虑死去，顺便还把多愁善感的吴国先太子的魂灵和性命一并带走了。亲事变成了丧事，吴王还因此愤恨齐国，而太子夫差也才能顺利替补上去。
所以屈无忌只关心赵鞅许诺的好处能否全部兑现，经过几月相处，他也确定，晋国政出多门，唯独赵鞅是个言出必行的人，是吴人在晋国最值得仰仗的卿士。
加上和赵无恤那间接的姻亲关系，所以屈无忌此次北来，与其说是结的是晋吴联盟，还不如说是赵吴联盟……
……
谈完后，两人相互行礼告辞，屈无忌回到吴国使节团的营帐中，赵鞅则披挂甲胄，还有女儿为他缝制的玄色大氅，前去视察营地。
说实话，这才是赵鞅喜欢的生活。在沙场上，走在士兵中间，比待在新绛朝堂、下宫苑囿里舒服多了。
赵氏之兵都很爱戴他，一堆营火前，三名从晋阳征召来的邑卒邀他共享逮住的野兔，一名世代为赵氏家臣的年轻黑衣甲士则有些羞涩地请他指导如何用盾牌防御短剑攻击。
他沿河向下游漫步，看见两个被发的戎人女子骑在两个温县县卒肩上，于浅滩上打闹嬉戏。那两个戎女喝得半醉，衣裳不整，嘻嘻哈哈笑着去抓对方凌乱的皮革衣服，而其他十几个温县士兵围着加油助威。
此次出兵，赵鞅的堂弟赵罗派了他的儿子赵广德帅千余人来助阵，不过温县兵卒的战斗力和军纪不容乐观，眼前光景直看得赵鞅眉头大皱，让人去将其驱散，同时严令女子入营。
在渡过棘下后，赵鞅率军一路沿着大河往东北行，如今抵达了楚丘。这些地方到处生长着称为“荆”、“楚”的灌木，所以便以楚为名。
到了近世，卫国被狄人攻破朝歌，几乎亡国。齐桓公带着诸侯救卫，便将五千卫人移到了楚丘，时隔几十年后，戎狄之患尤存，卫人或许觉得这里还是不安全，便又迁徙到了东面几十里外的帝丘濮阳去。
如今楚丘依然是华戎混居，有戎人的小据点“戎州”，这几个小邑从帝丘城墙上都能遥遥看到，这些戎人对卫国没什么归属感，所以愿意为赵鞅的军队提供营地和食物。
赵鞅之所以选择在楚丘驻留，还因为就在不远处的大河北岸，卫国的左右两军已经放弃阻拦范氏，他们离开了淇水、洹水之间，正在名为“檀渊”的地方驻扎，随时可能渡河，去收复被赵无恤攻陷的濮南，站在赵鞅的位置，隐隐能看到对岸的营帐。
不过卫侯终究不敢尝试，因为夹河对峙的赵鞅随时会对其半渡而击，所以便尴尬地夹在赵氏、范氏、邯郸氏三支人数一万到五千不等的晋军中间。赵鞅已经派人知会了那两家，赵范双方虽然有仇，但如此一个三面夹击的局势，是削弱卫国的绝佳机会，若是彼辈不从，赵鞅作为职权更高的中军佐，甚至可以给六卿排位最末的下军佐范吉射扣上一顶通敌的大帽子！
官大一级，压死人，一如他当年被范鞅欺压一般，现在就轮到范鞅的儿子了。
至于邯郸氏，区区小宗，虽然早就出了五服，可面对宗主的命令，他们也不能不考虑一二。
想到这里，赵鞅不由露出了一丝笑意，他现在西逼卫军，东临濮阳，只要儿子扫平濮南过来与自己汇合，合军近万，就更能让卫人难受了。
正当此时，有传车快马加鞭驶入营中，给赵鞅送来了一份传书。
书信不厚，只有薄薄的一张纸，可读完后，赵鞅面上情绪却像是冬日的天气，骤然变化。
司士郑龙询问发生了何事，赵鞅合上书信缓缓说道：
“齐人，终于攻破夷仪了！”
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