“好在，终于要赶到了。”
看着出现在视线尽头内的信乡，莫国豪松了口气。这个有千余人的大村，是沂城到隆山路上的一个标志点。过了这里，距离沂城县城的距离已经不足二十里。若是抓紧一些，今天天黑之前应该就能抵达沂城城外。
不知道，这个时候沂城的贼人们是否已经发现他们到来？
莫国豪从怀中掏出了西大陆商人贩卖来的怀表，看了看时间，重新抬起头来。片刻后，先前派出的侦查骑兵如期返回，带回了最新的消息。沂城仍旧是四门紧闭，看上去跟以往一样，不知道贼人在干什么。
“还能干嘛？当他的皇帝老儿呗！”
骑在马上的纪宁有意无意的看了看旁边同行的荣士豪，似乎有点讽刺的意味在里面。
这个举动，不出意外被已经极端敏感的荣老爷觉察到了。他当然知道纪宁在笑什么，他的堂堂正室，以往常常夸耀其美丽的荣夫人，居然被一伙贼人抢走，而且还立为了皇后。沦为全隆山府的笑柄，这对要面子的荣老爷来说简直是奇耻大辱。好不容易从昏迷中清醒过来的他，从荣泰和那里得到消息后，立即又气晕了过去。
若不是身子骨还算健康，再加上复仇的火气顶着，只怕他到现在都下不了床。
“该死的反贼，破城之后，我非要将你们千刀万剐不可！不如此，难消我心头之恨！”
荣老爷在心里疯狂的咒骂着，牵着缰绳的手死死捏紧，眼睛红得如同气急了的公牛。心态失衡之下，他甚至连刚才瞟过来一眼的纪宁都恨上了。只不过光复沂城、消灭反贼还要靠这些官军，荣老爷并不敢把迁怒表现出来，只能一边生气，一边要求莫国豪加速行军。
他已经一天也不想等了，迫切想抵达沂城之下，手刃那帮反贼。
………
“隆山府的官军，已经抵达了二十里外的信乡了吗？”
在官军的侦骑传回消息的同时，陈武也得到了官军的准确速度。如果不出意外，官军今天可以抵达城外扎营，考虑到明日休整一天的话，最多后天，官军就会行动。这样想着，他对宁贵吩咐道：“今天的侦查是最后一次，辛苦了。”
已经将官军抵达的时间确定，自然没必要再冒险派人出城。
示意宁贵可以下去休息后，他想了想，将孙田叫了过来：“最迟今晚，隆山府的官军就会抵达城外。你亲自率一大队士兵，加强城头的巡逻。不仅仅是东城墙，其它三面城墙也要安排人，绝不许任何无关人等登上城头，有可疑者可以当场射杀。”
类似的命令，从义军进入沂城后就一直有，不过现在更加严厉。不只是城头，就连城墙一百米范围内都被陈武设为禁区。所有无端靠近的人，哪怕是义军士兵，都会受到严格盘查。这样的森严防范，几乎可以彻底杜绝城内外消息的沟通，让外面的官军得不到丝毫关于城内义军的情报。
当然，除了被动的防范外，对那些意图联系官军、对义军不利的老鼠，陈武也做好了主动出击的准备。
是时候抢在那伙人发动前，将他们先下手解决了。
在他的命令下，甘兴率先赶来，带了一大队最可靠的太平营义军在外面待命。不久后，马伟泽和他那几个兄弟也赶了过来。
过去的一周间，负责东城门改造工地的他，一直奉命在暗中观察行踪可疑的人。此外，其他制造纸甲、打造兵器的作坊，也都有安排人监视。由于陈武始终没有发动，在暗中的沂城大户们以为义军没有防备，再加上估摸着官军快要抵达，行动也越发猖獗。到现在，前后一共有七人被马伟泽他们锁定。
无一例外，这些人都跟城内那些对义军不满的富户有关系，甚至有几个干脆就是本家的子侄。
“请将军放心，保证一个也逃不掉！”
领命之后，甘兴在马伟泽他们的带路下，带队快速行动了起来。
最先被抓的，就是王家人。
王家在沂城的影响并不大，家产也只是中游。正因此，先前陈武安排放人，王家人没能外出——他们舍不得白白拿出那么多金票。不过，在沂城剩下的那些富户中，王家又算是比较突出的，所以这次暗地里的行动，才由王家人出面串联。
他们虽然无法得到城外的情报，但官军大概的行动时间还是能推算出来的。而且，义军的各项进度，也能从某种程度上佐证。在今日，觉察到城东头的改造已经全面结束，校场高强度的训练突然降低标准，王家人便意识到，官军可能就要到了。
兴奋之余，他们立即派人请来了其他几家合谋者。
半个钟头后，经营新沂酒楼的老板齐刚、家境衰败的范星易男爵、万老五出城前留下的心腹黑刀，先后应邀抵达。基本上，算上王家在内，这四家就是沂城内剩下大户的代表了。暗地里调查义军情况的七人，就是他们合伙派出的。
“各位请坐。”
作为王家的主人，王诚恩将几名合谋者让到了里间，同时面带歉意的道：“若是放到往日，无论如何也要设宴招待诸位一顿。只可惜粮食全被贼人抢走，只能请大家喝杯茶聊表心意了。”
“无妨，大家到这里来，就是为了对付那些反贼的。宴请之类，等官军平复沂城后，咱们再庆贺也不吃。”齐刚摆了摆手，一脸的无所谓。他家就是开酒楼的，什么山野美味没吃过？这个时候冒险过来，可不是为了那一顿饭。
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