第三十九章、永夜开端（上）
“只有强者才可以主导诺克萨斯帝国，只有最强者才能主宰诺克萨斯帝国的命运，绮丽丝公主殿下，你应当明白一件事情无论是杜·克卡奥家族、索拉奥特家族、达克威尔家族、罗桐柴尔德家族、康斯坦丁家族，这五大家族只不过是诺克萨斯帝国的强者而已，你若强摘取象征着诺克萨斯帝国至高无上地位的皇冠，那就只有拥有临驾于他们之上的实力！”双手托着下巴，绮丽丝回忆着那位诺克萨斯最至高无上的强者微笑着轻轻拍着自己肩膀说过的那句话，绮丽丝有些愤怒，她回忆起这句话的时候自己竟然有种流泪的冲动。
眼看着伯纳姆将军的生命一天天走向尽头，那戴在伯纳姆将军头顶上的皇冠距离绮丽丝也一步步走进，但绮丽丝却并非多少喜悦的感觉，心里甚至有些许独孤。
端着一杯从德玛西亚帝国一处非常著名的庄园出产的波尔多兰红葡萄酒，绮丽丝缓缓走到圣彼得城城堡窗户前，低头望着正在城堡前那片茵茵绿草上散步的伯纳姆，绮丽丝将盛满红酒的红酒杯放置在一旁，双手合十，做了一个非常经典的祈祷礼：仁慈的主，请让勇敢、正直、善良的伯纳姆将军灵魂升上天堂！
伯纳姆没有看见这一幕，倘若看见了，那绝对会吃惊不已。在外界人眼中这位一直生活在圣彼得城堡有着诺克萨斯帝国最尊贵皇室血脉与优雅气质但却并不出名的绮丽丝公主在行为生活礼仪上无可挑剔，对于信仰虔诚而坚定，倘若不是因为诺克萨斯帝国皇室的血脉，那这位绮丽丝公主殿下则或成为拜占奥教廷最虔诚的修士。
但在伯纳姆将军眼中却恰恰相反，精通神圣教廷各种经典著作，对于神圣教廷关于某些经典著作甚至比一些白衣主教、督主教都还更有见解的绮丽丝公主却是一位从不倚靠上帝的人。
用伯纳姆将军自己的话来说：“一位经历过如绮丽丝公主那样剧变的人绝对不会对上帝生出半点希望的神情。诺克萨斯帝国唯有有实力有技能人才可以主导一切！”
可这本应当不可能的事情却发生了，或许伯纳姆自己也不清楚他在绮丽丝的心中竟这么特殊与重要。
泊尔珊庄园内，牛头人阿利斯塔与霍楠带着从费雷尔卓德那块寒冷干燥严峻的艰苦领地中存活下来的骑士进行着每日的日常寻常。他们的领袖奥古斯都的一句话早已经深入人心：“没有力量就不能掌控权利，没有权利那就不算一名成功的男性！”
阿利斯塔一直将奥古斯都的话语当做人生的座右铭，对于奥古斯都少爷的任何话语，阿利斯塔都表示无条件相信与遵循。来自艾欧尼亚，信奉均衡教派的霍楠却不一样，但对于奥古斯都却也表示出了适当的忠诚。
霍楠抬头扫了一眼还在书房中研读瓦洛兰大陆历史的奥古斯都，轻声道：“或许瓦洛兰大陆正在崛起一位了不起的英雄，谁知道呢？？”
对于每日仅仅花费几个小时的时间进行修炼的奥古斯都，霍楠还是颇有几分怨念的。这位对诺克萨斯帝国上层阶级的权力斗争非常感兴趣的艾欧尼亚人很想找人谈论诺克萨斯上层阶级的剧变，猜测伯纳姆将军亡故后，下一位从伯纳姆将军手上接过诺克萨斯帝国皇冠与权杖的人是谁？
霍楠可不会愚蠢到与单细胞生物的牛头人阿利斯塔去谈论这些事情，对于勇士骑士团内的其他骑士，霍楠又不屑与之谈论。用霍楠自己的话来说，一群在生理层面上都还在努力的人，如何懂得精神层面的事情呢？
因此在诺克萨斯帝国在霍楠的脑海中唯一有资格与他研讨诺克萨斯帝国事情的人那就是关在书房内研读瓦洛兰大陆历史的奥古斯都了！可奥古斯都却曾在有一次与霍楠讨论诺克萨斯帝国正暗涌不止的权力斗争时，曾说过这样一段话：“聪明和愚蠢是一对孪生兄弟！霍楠，当你认为你在作出聪明的事情的时候，其实也正向着愚蠢的道路上前进，一位不懂得分寸，不知道进退的聪明人，何尝不就是一位没有任何思维细胞的愚蠢家伙呢？？”
跟随在奥古斯都已经有不少日子的霍楠也曾从奥古斯都口中听过不少这样类似的话语。霍楠不得不承认奥古斯都是他在瓦洛兰大陆上见过最具有智慧也最能克制内心欲望的人，这种理智到近乎令人发指承认的人不管未来如何变化，都将站在瓦洛兰大陆的巅峰，霍楠坚信这一点。
“不要对不能掌控的事情去进行反复深入的探索，这种好奇心不但不能给你带来权利幸福，反而会招来厄运女神的眷顾，引来无穷无尽的灾难！”回想起奥古斯都又一句话，霍楠摇了摇头，牛头人阿利斯塔已经走在他的面前。
阿利斯塔的脑袋虽然不行，但凭借这牛头人自身的血脉天赋，天赋异禀，力大无穷，仅仅只有中位骑士高级境界的阿利斯塔却算得上已经跨入高级骑士境界的霍楠的强劲对手，面对阿利斯塔的皮糙肉厚，力大无穷，一向以决斗名将自诩的霍楠却也生出几分无奈。
可谁又能阻止这件事情的进行呢？
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