只有包括杨致在内的极少数人对此心知肚明：皇帝老了。病了。等不起了。
皇帝令人眼花缭乱的几记重拳之后，居然又有了偃旗息鼓的迹象，朝局渐显平静。
杨致成天呆在府中，哪儿都不去，趁此间隙享受着难得的天伦之乐。离京的三年多时间里，在与徐文瀚的密信往来中反复剖析朝局及应对之法，二人之间早已达成高度默契。给卫飞扬的密信说得非常简单直白：两眼不观窗外事，一心一意等机会。早在徐文瀚被降黜的次日，秦空云便动身出了长安城，准备万一不测之时的诸多接应事宜。而奉杨致密令，提前潜伏待命的侦缉司密谍已有近三百人。
明也不怕，暗也无忧。皇帝若是悍然采取极端手段，你不让我一家老小活命，我也会把你赵氏皇族杀个鸡犬不留与之陪葬，再将整个大夏搅个天翻地覆。
其实杨致有所不知的是，皇帝并非有意忽略冷落他，而是真不知该拿他怎么办才好。
降黜留用？这厮数年不曾回京，滑不溜手的无隙可寻，就连含含糊糊找个莫须有的罪名都有点为难。再说这厮翅膀硬了，也捞够了，早就不想干了。若是顺势辞去官爵带了妻儿老小一走了事，岂不是弄巧成拙？
像那道拟定的圣旨所说的一样加恩重用？这厮坚辞不受，早有戒心，大概也看不上眼。就算这厮愿意领旨，可他还只有二十五岁啊！年纪轻轻就位高权重若此，让继位新君以后拿什么去封赏他？难道当真封他做个异姓王不成？……封王以后呢？谁敢保证他会甘心做一世混吃等死的空头王爷？
索性派兵剪除剿灭，一劳永逸以绝后患？这厮智勇超群，富可敌国，有地盘有舰队。一旦逃出长安，便是鱼入大海、龙出生天，大夏将永无宁日！
对于皇帝而言，时不我待，只争朝夕，哪儿有故弄玄虚偃旗息鼓的那个心思？与金子善密议数日，都没商量出个什么结果。只要听到杨致这两个字，就大感头痛。
金子善确认皇帝真不知该如何料理杨致之后，方才谨慎的谏言道：“皇上，都说徐先生有诸葛之智，您何不召他前来垂询？”
“哦？”皇帝皱眉道：“文瀚自被贬黜，毫无怨言。受命为朕润色起居注，为朕整理数十年来的存档圣旨，如今又要为朕起草遗诏。他已经够忙够累的了，再去相扰，恐怕不合适吧？”
金子善一听便知，皇帝心存犹豫，说到底还是猜忌的心理作祟。徐文瀚与杨致是何关系，众所周知。只需以避嫌为由推拒，皇帝也不好拿他怎么样。只得应道：“皇上圣明。是臣心急了，请皇上恕罪。”
皇帝踌躇片刻，把话敞开了说道：“小金，你我君臣之间，没必要藏着掖着了。徐文瀚、秦空云、杨致与卫飞扬以结义为纽带，已然自成一方势力，说是杨氏集团亦不为过。朕不用多说你也知道，他们是朕一手扶植起来的，但他们与别的势力集团不一样。”
“你我不得不承认，这四人都是万中无一的当世人杰。朕欣赏他们，爱惜他们，能容他们，敢用他们。朕在世之时，他们待朕既敬且从，没有做过半点对不起大夏的事。朕若不在了，焉知新君是否能容、敢用？一旦把握不当，局面又将如何收拾？依他四人之能，既可强夏，亦可乱夏。朕之前对他们既用且防，如今对杨致的任用慎之又慎，往小处说是为铺排后事，往大处说赌的是大夏国运！”
金子善知道皇帝一直对杨致等人十分看重，仍是听得悚然心惊。沉吟半晌，问道：“那皇上的意思是……？”
皇帝决然道：“册立太子之事，不能再拖了。召文瀚来见吧！有用没用暂且不论，听一听他的看法，总无坏处。”
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