而刘继琨，出来做事则要更早，十一岁就正式跟着出征、参谋、治务，他巡院使的职位，可不是给贵胄子弟的虚衔。
因此，当刘文涛亡故之际，刘继琨是毅然履行父亲遗命，肩负起守城重任，就提着刘文涛留下那柄染血的汉刀，立于城头，暴于矢石，指挥若定，冷酷决然。
然而，即便有刘继琨临危受命，也只是多坚持几日罢了，在围城二十九日之时，明城守军已是强弩之末，摇摇欲坠。当然城外的ysl联军也不会好过，其军心、士气也在长时间的鏖战与巨大的伤亡下，损折殆尽。
到最后，明城攻防，已然成为一场比耐力、拼意志，也比援军的战役，直接的战斗场景反而减少了，烈度也大幅降低，这也是刘继琨能坚持住的一个重要原因。
也是到这等程度之后，老猎手刘旻也坐不住了，毕竟他不可能真的坐视明城陷落，尤其在城池已经呈现出明显不能守的情况下，就更不能坐视明城这个战略要点陷落。即着北廷王刘文共、康王刘晔各率本国兵马六万人，分两路援击明城，刘旻则自率大军押后。
在汉军采取行动时，ysl联军大本营那边，几乎不约而同地动作了，伽色尼苏丹马哈茂德急遣兵马，驰援马维尔，同时尽起大军，北上明城。
也是相同的理由，他也不能坐视马维尔大军的溃灭，毕竟，围攻明城一月而不克的马维尔军，在血战之余，实则也到了一个危险的境地。不消多，只需一支数千人的生力军，就可以将之击溃，这一点，对长于征伐的马哈茂德来说，是不可能察觉不了的。
显然，刘旻在狩猎的同时，马哈茂德也在垂钓，其目标自然也是安西三国的主力精锐，同样想着一战定乾坤的美事。只不过，刘旻稳了一个月，依旧不动如山，这让马哈茂德十分无奈。
当然，他最终选择大动兵，除了马维尔不停的催促求援之外，也因为明城的守势也确实脆弱到一指头就能戳破的地步。大鱼钓不到，那就先拿下明城这个战略要点，再图后计。
双方都舍得下重饵，又都舍不得自己的诱饵真的被对手吞下，熬到最后，还是一场比拼硬实力的战斗。先是北廷王刘文共亲率一万骑兵，不惜马力、体力，率先赶到明城，直袭敌军，轻松解明城之围，然后就发起对马维尔军的急攻，在后续部队不断加入之下，马维尔军迅速崩溃。
然后是ysl援军驰至，紧跟着投入对北廷军的反击之中，以数量优势，将其压制。随其后，便是康居王刘晔王驾下的骑兵赶到，同样投入战斗。
再加上马维尔在收容部分败卒，组织之后重新参与厮杀，以及双方后续步军的陆续赶到，于雍熙十一年秋冬之际，明城之下，爆发了汉伊之战爆发以来，双方第一次超过十万人的大战，一场步骑大混战。
这场大战，持续了三日夜之久，一直到双方都兵疲力竭，方才相互摆脱，当然，也与由刘旻、马哈茂德所率双方中军先后抵达明城有关系。
于是可以想见的，“明城会战”真正的高潮到来了，各自重整旗鼓后，三国联军十一万，ysl东征军十六万，双方近三十万人，在明城以南二十里外的一片旷野之上，当面锣、对面鼓地摆开阵势，展开决战。
这场由一系列战斗构成的战役，持续的时间更长，足有七日六夜之久，并且在不短的时间里呈现出势均力敌的状态。
三国联军，尤其是其中汉族军队的高组织度，以及器械之力，是混杂的ysl联军怎么也比不了。但ysl联军同样有其优势，大量悍不畏死的圣战者，是一个永远避不开的话题，同时，也离不开马哈茂德及他那一干伽色尼将领的出色指挥。
优秀的领袖身边往往聚集着一群精英人才，就如安西三国上层充斥着诸多能人，北廷国下属连一十四岁小儿都能脱颖而出，出类拔萃，伽色尼王朝那边，同样诞生了一批能征惯战的将领。
另一方面，汉军西征的几十年间，不只促成了大食地区政治、文化、宗教版图的大变革，在军事上造成了影响也是尤为明显的。
就比如火药、火器的运用了，在雍熙十一年的时候，火炮、火箭以及震天炮等利器，已经不是汉军的专利。如伽色尼王朝，就在大力发展火药武器，甚至已经有一些劣质的仿造火炮，也开始将火药应用在各种战争场景中，南征印度河流域地区，就得到了大量试验。
而明城会战，则是亘古未有的一次“火药大战”，双方都大规模、集中使用火药武器，这样的大战，实事求是地讲，就是作为火药发源地的大汉帝国都没有发生过，即便帝国本土生产的火药及武器，足以将周遭国家犁一遍，这大概就是没有对手的苦恼了。
因此，明城之外的战场上，用硝烟弥漫，雷声震震来形容，是很贴切的。当然，鉴于当下火药有限的质量与威力，想靠其完全左右战局的发展，也已不现实，这毕竟不是什么新鲜事物了，对有所准备的人来说，那也只是与手中刀剑一般的杀人武器罢了。
当然了，不同的杀人武器有效率之高低，在不同人的使用下，效果也是完全不一样的。而显然是三国的火炮、火器对ysl军造成的伤亡更重。
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