“砰！”
眼见来人，余九眸光乍寒，手中捧着的茶杯豁然爆碎开来。
茶水四散溅落。
年过四旬的余九，甩了甩手上的茶汤，面无表情的徐徐站起，一双大眼已是渐渐眯起、凝起，变得凶戾阴鸷，似是一只吐信的长虫，随时会咬出来一样。
“小杂种，你可算跳出来了！”
阴森冷笑的言语，自其口中说了出来。
一语方落。
擂台底下原本侯着的人群，瞬间爆出一阵哗然、惊呼，而后一个个飞也似的走街串巷，却是把这消息传了开来。
“打擂了，老少爷们诶，都快去看啊，余九爷要和那天津来的阎王爷打擂了，生死擂……”
扯着嗓子嚎啊。
一听到有热闹好戏可看，遂见那些胡同巷弄里，缕缕续续已是涌出来不少的人，男女老少皆有，贩夫走卒，一个个的伸着脖子，直往擂台上瞟。
多少年了，打从杨露禅开始，京里这打擂的动静便成了人们翘首以盼的戏码，外行人看热闹，内行人看门道，那但凡是有，就绝不能错过，命可以丢，热闹不能不凑，这都快成京里的规矩了。
何况，武门切磋常见，但这生死擂可是押上了自家的名声性命，谁要是死了，那他一身的名头可就算是成了别人的踏脚石，给人家铺路了，这可比那砍头杀人来的刺激过瘾多了，拳下分个生死高低，忒是个技术活。
一见正主来了，西四牌楼周围的地方，原本还说笑闲聊，遛狗逗鸟的顽主闲汉们，立马撒丫子跑的飞快，生怕慢了挤人后头去，一个个挤破头的往里钻，一时间那是鸡飞狗跳。
场下的动静，苏鸿信没功夫留神。
那余九扭头朝自己的徒弟招呼道：“把状拿上来！”
立见底下一人手脚麻利的翻趴上去，从怀里掏出两张生死状来，白纸黑字，墨迹已干，看来是早就准备好的东西。
“小子，够胆你就在上面按个印儿！”
苏鸿信面露讥笑。
“别拿话激老子，今天来，就没打算让你活着下去，不过，我信不过你！”
他扭头对着场下的人拱了拱手。
“在场的，不知道哪位武门前辈有兴趣上来做个公证啊？”
余九脸颊肌肉紧绷，似是咬紧了牙关，强忍着杀意，但他也不多言，倒要看看眼前这小子还能耍出什么花招，反正甭管他找谁，只要签了这状，那便是不死不休。
一句话撒出去，台下武门里的人你望望我，我看看你，都没胆上去啊，一是这余九武功高强，二是其辈分很高，乃是一门派的瓢把子，辈分低的上去了岂不是惹了笑话，武功低的那就不用说了。
众人大眼瞪小眼。
可就在这时，就听一个平和苍老的声音徐徐冒了出来。“既如此，那就我来吧！”
寻声瞧去，只见人群里，一个头戴瓜皮帽，圆脸白须，身形略显宽胖的老人背着双手，正往上走来。
“哎呦，健侯公，是健侯公啊！”
老人身着黑缎马褂，内衬白袍，天庭饱满，两条灰白的浓眉如远山覆雪，大鼻阔嘴，双眼灿亮有神，瞧着有花甲的岁数了。
一出来，只惹得一片惊呼。
却说这老人是谁？
此人姓杨，大号杨健侯，太极门里仅存不多的宗师之一，身份辈分更是高的吓人，乃是那杨露禅的第三子，自然非同小可。
这下，连余九也不敢怠慢。
他是横是恶，可真要和太极门论，还是这位老爷子，那就差的远了。
老人模样和气，慢腾腾的一走，踩在木架搭的两米多高的擂台上，竟然轻盈无声，不闻响动，似是落在棉花上一样。
连苏鸿信看的也有些暗自心惊，这化劲无形，怕是把脚底下反冲的力道都给磨没了。不过，听到这位的大名，他也没过多意外，杨氏太极拳里，自杨露禅名震京华开始，除其长子早夭之外，剩下的两个儿子皆属非凡，次子杨班侯亦是得了个“杨无敌”的名头，这三子杨健侯，则是授拳教武，布法传功，名望武德极高，故而为武门中人敬重尊崇。
健侯公？
听到这名字，他却是记起来一个事儿，前些日子，在源顺镖局里，马三与那得了手听劲的太极门高手厮杀恶战，好像就提到过这个人。
如今那人的尸首可还埋在镖局里呢，也不知道“太极门”的人知道了会不会生出什么麻烦。
但他脑中思绪转眼一清，已是冷冷看向那余九，不说别的，今儿，先把这厮办了再说，李书文可是给了他天大的情分，他要是躲着再不出来，那就真的是没脸在武门里混了。
老人已是上了擂，接过两张状，瞧了瞧上面的字，然后又看了看苏鸿信，似打量了几眼，方才对着场下的人高声嚷道：“今有燕青门余九，与八极门苏鸿信，约战于擂台之上，拳脚无眼，故而，各立生死状一份。此战之后，生死勿论，过往恩怨一笔勾销，燕青、八极两派不得再报复寻仇，若无异议，二位便按个手印吧！”
苏鸿信面无表情，这余九竟是把他划成“八极门”的弟子，不过，也行，他和李书文差的也就是个拜师敬茶的事儿了，一层窗户纸而已，那今天，他就替李书文挣个脸面。
“小子，请吧！”
余九冷笑连连。
身旁已有人奉上红泥。
苏鸿信一掀眉，撩了撩袖子，拇指一蘸，已在那“生死状”上按下了一个鲜红的手印。
一旁的余九紧随其后。
“好，状书已立！”
杨健侯只将生死状对着台下众人一展，旋即又对擂上的二人拱了拱手，没说什么，便走了下去。
这可是生死大仇，是私怨，旁人是轻易不能插嘴，多管闲事的。
待到擂上只剩下苏鸿信和余九的时候，原本喧嚣吵闹的西四牌楼，已是飞快安静了下来，一个个目光灼灼，瞪大双眼的看着场上二人。
余九脚下踱步变幻着方位，嘴里冷冷道：“小杂种……”
话还没完，立见他对面的苏鸿信，五指一攥，手中立时暴起咯嘣声响，手背筋骨毕露，狞笑道：“尽管骂吧，等会有你哭的时候。”
余九面容一僵，双眼陡张。
“找死！”
他脚下踩着弧形步，已是腾挪而上。
“我先让你死！”
苏鸿信眸子厉芒一现，几在同时，弓步一赶，提臂抖手，浑身哗的掀起一阵劲风，右肘已是往上一掀，整个人似弦上之箭，奔了出去。
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