西域局势动荡不安，朝廷不得不开始调整战略，再次延缓对漠北用兵，而开始先对西域用兵。
原本李世民计划起用侯君集和张亮为搭档，一起统领西域，负责西域战事，只是此事遭到长孙无忌的坚决反对，而长孙的政治盟友褚遂良也是一起发声，使的最后皇帝选择了郭孝恪这员猛将。
此次朝廷的战略便是以程咬金这员刚在辽东立了大功的大将，坐镇河西，然后郭孝恪统领侯君集、张士贵、薛万彻、李何力等这些猛将出击西域。
不仅要把欲谷设伸到天山以南的手给斩断，还要进一步加强在西域的驻军屯垦等，要把已经又有些动摇的焉耆等国反唐势力彻底镇压。
并且还要正式进军天山以北，一直向昭武地区进攻，要把昭武九国也给拿下，同时把吐谷罗地区纳入控制，在昭武地区要直接设立都督府、驻军、屯田，建立驿站，在吐火罗地区，也要设立羁縻府州。
出兵之前，大唐又册封了一位新的西突厥大汗，册封前大汗之子为乙毗射匮可汗。
而唐军出兵的正式理由，便是去支持乙毗射匮可汗平定西突厥叛乱。
郭孝恪领旨挂帅，还未出洛阳，便奏请允许攻焉耆，理由是焉耆国王龙突骑支已经与欲谷设联合，他将女儿嫁给了欲谷设的大将阿史那屈利弟。焉耆位处天山以南，紧邻且末、高昌，若是不先拿下焉耆，则到时西征军后方不稳。
征焉耆还可震慑龟兹，若是龟兹依然不悔改，到时便可趁胜再征龟兹，皇帝准许用兵。
······
“魏公究竟是何意？”
长孙无忌难得前来登门拜访，秦琅对于曾经的盟友，如今的丈人的回复也很简单，说是不耐庶务，想回封地安心享受生活。
对这个答复长孙无忌明显没法接受，也根本不相信。
三十二岁的年纪，就谈退休？
“三郎真舍得？”
“有何舍不得？”
长孙捧着茶杯，有些惋惜，“三郎难道就没想过为秦家将来着想，秦忠武壮年而故，如今你就是秦家的当家人，秦家如今虽说声势不错，但毕竟根基不牢，你现在是圣上宠臣当朝宰相，自然还能维持秦家，甚至还能带领秦家更进一步，可你若是现在就弃职而去远离朝堂中枢，就算三五年可能影响不大，但时间一长，可就完全不同了。”
“人走茶凉啊！”
长孙无忌是很用心的劝说的，秦琅是个很不错的政治盟友，如今两人又是翁婿关系，以前合作就不错，尤其是他之前便发现秦琅这人能力强，还不跟他争权，所以他希望秦琅不要走，继续留在朝堂上帮他。
长孙的权力欲望是很强的，尤其是这几年压过房玄龄成为了朝中揆首之后，更不想放弃这个地位了。
权势之争，不进则退。
长孙皇后病故之后，长孙在宫中失去了一位强力盟友，虽说太子如今地位稳固，也是他的一大资本，但秦琅也是无可替代的。
对于长孙无忌的劝说挽留，秦琅没有半点心动。
所处的位置不同，看到的也不同。
长孙无忌仍是身处局中，所以想的还是如何稳固自己首相之位，是如何保持长孙家的权势，甚至更进一步。但秦琅，毕竟是个穿越者，虽说太子承乾稳固了储位，不太可能再有变化。
但是他却依然认为，就算将来是承乾继承皇位，不是李治继位，但在新朝中，有些事情还是不会改变的。
因为这涉及到的是最核心的利益之争，新君是很难容忍老臣掌权的，就算是亲舅舅、老师也不行，一旦撕起来，只会更凶恶狠厉，这是必然，而不是可能。
皇帝看着还年轻，但去年的背疮已经在提醒秦琅，皇帝的身体其实并不好，历史上李世民只活了五十岁，如今看来也难逃此劫，留下的时间已经不多了，他必须早做安排。
越早脱身越好，绝不能等到李世民要不行了的时候，那时候他想脱身也难了。
扶上马再送一程这本来是好事，可就怕好人没好报。
居安思危，不得不早做决断。
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