“你是说……皇帝陛下？他就在这座城市的中心，最大最大的那个宫殿里……你们要干什么？你们要刺杀皇帝陛下吗？可恶……我不会告诉你们皇帝陛下在什么地方的！”
那个黑铁矮人大声叫嚷着，一副宁死不屈的样子。
听了这个黑铁矮人的话，阿尔萨斯忍不住笑出了声儿——这个黑铁矮人的脑子是不是有些不太好使，就好像……红龙女王那样？
“哈哈哈哈，真是一个蠢货！你不是已经告诉我们你的皇帝陛下住在哪里了吗？哈哈哈！”
红龙女王似乎很开心的样子，她大声笑着，为找到一个比自己还蠢的家伙而感到高兴。
“我们怎么处理这家伙？”
海达克西斯公爵看了一眼笑疯了的红龙女王，然后向阿尔萨斯询问道。
“打晕了带上吧，然后去找那位皇帝陛下。”
阿尔萨斯回答道——他只觉得这群黑铁矮人似乎有点自大——在阿拉索帝国分裂之后，人类之中已经数千年没有人敢自称皇帝了，至于矮人们……难道这些黑铁矮人自认为比他们的高山之王莫迪姆斯?安斯玛尔还要伟大？
……
黑铁矮人的城市很大，尽管修建在山中，但是阿尔萨斯认为这里不会比洛丹伦的王城更小。
越靠近黑铁矮人城市的中心，居民的数量就越少，取而代之的是全副武装的黑铁矮人卫兵——他们一队一队地从阿尔萨斯等人的身边擦肩而过，却没有发现处于那团水幕中的众人。
阿尔萨斯甚至在那些卫兵中看到了几个拿着法杖的黑铁矮人——看来这群家伙喜欢研究法术的消息确实可靠。
“等等……”
海达克西斯公爵忽然开口，他喊住了阿尔萨斯等人，然后警觉地向前方的一条小路上看去。
阿尔萨斯还没来得及问清楚究竟等什么，就看到了两团赤红色的火焰顺着那条小路，缓缓地穿过了他们面前的长廊。
从远处看那是两团红色的火焰，不过当那两团火焰靠近了一些之后……阿尔萨斯可以清楚地看到，那应该是两个火元素。
对于火元素究竟应该是什么样子的，阿尔萨斯并不是太清楚，不过海达克西斯公爵就在他的身边。
那两团火元素看上去和海达克西斯公爵的样子差不多，只不过浑身上下都冒着跃动的火焰；他们的上身呈人形，小小的脑袋，庞大的身子，下身则迅速地缩减成一个倒三角的形状，偌大的身躯和海达克西斯公爵一样飘在空中。
“火元素。”
海达克西斯公爵的话解决了阿尔萨斯心中的疑惑。
“和炎魔之王拉格纳罗斯有关么？”
阿尔萨斯开口问道。
“应该是……这至少说明了，这些黑铁矮人确实和炎魔之王拉格纳罗斯的降临脱不开关系。走吧，我有一种预感，我们距离真相很近了。”
海达克西斯公爵开口说道，然后率先走向了不远处那个巨大的、充满了矮人建筑风格的宫殿——告诉他们这一情报的那个黑铁矮人被打晕了，水幕中有四条极细的水流缠着他的身子带着他跟在海达克西斯公爵的身后，看上去倒真有几分诡异的样子。
……
在进入那座黑铁矮人皇帝的宫殿时，阿尔萨斯等人遇到了一个问题——即便是这道可以让他们隐形的水幕，也无法带着他们穿过禁闭的大门。
“看来我们不可能悄无声息地过去了，那么……快速地解决这些守卫吧。”
阿尔萨斯考虑了一下说道。
“交给我吧。”
海达克西斯公爵回答着，还不等阿尔萨斯等人靠近那座宫殿的大门，驻守在那里的十几个黑铁矮人战士，还有一名黑铁矮人法师，便软倒在了地上。
阿尔萨斯加快了脚下的步伐，走到了宫殿的大门口——幸运的是，宫殿的大门并没有锁死。
“这些家伙都死了？”
阿尔萨斯一边推开宫殿的大门，一边问道。
“没有，只是昏迷。我说过很多遍了，人类。我们是水元素，和其他元素不同，我们天性并不热衷于破坏。”
海达克西斯公爵回答道。
“但愿。”
阿尔萨斯撇了撇嘴，有些不太买账——兽人也可以说他们天性并不热衷于杀戮——这也正是那个自己疑似的情敌，原本时间流中兽人的信任大酋长萨尔常说的一句话，可这并不妨碍这些家伙在暴风城和希尔斯布莱德丘陵屠杀了大量的人类平民和士兵。
不过阿尔萨斯这一次不是来和海达克西斯公爵吵架的，他们在进入了这座大型的宫殿之后，便开始寻找那个皇帝陛下的位置——不幸的是，他们又迷路了。
就在阿尔萨斯考虑是不是再找几个黑铁矮人询问一下他们皇帝陛下的下落时，两个黑铁矮人从前方的长廊里穿过——让阿尔萨斯注意到的是，他们并没有穿戴铠甲，而且似乎还在谈论着什么。
“快点，皇帝陛下要等着急了，我们必须赶快把这些酒和食物送到他的卧室去。”
阿尔萨斯带着他的小队追了上去，听到其中一个黑铁矮人这样和他的同伴说道。
“跟上他们。”
阿尔萨斯吩咐道——海达克西斯公爵没有回应却用行动表明他听见了阿尔萨斯的话；霜之哀伤乖乖地点了点头跟在主人的身后，红龙女王脸上满是兴奋的表情，她似乎把这次的经历当成了冒险——不管怎么样，只要她老老实实地跟上，不再叫嚷着困了饿了什么的，阿尔萨斯就很满意了。
……
黑铁矮人建造的宫殿简直太大了；即便是跟在那两个似乎是黑铁矮人皇帝侍从的身后，阿尔萨斯也几乎在拐来拐去的岔道和看上去都是一样的长廊面前被转晕了头——他曾经也抱怨过洛丹伦王宫的庞大，不过现在他觉得，自己的先祖还算是节俭了。
终于，那两个黑铁矮人在一个房间前停住了脚步；他们推开房门走了进去，不一会儿便空手出来了——原本拿在手中的两个托盘被他们留在了那里。
“我们进去吧。”
阿尔萨斯猜测这就是黑铁矮人皇帝的卧室了——虽然很惊讶于这里的门外为什么没有卫兵，不过这正方便阿尔萨斯等人行动。
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