《随息居饮食谱》里概括过荸荠的功效, 即：“荸荠甘寒。清热、消食、醒酒、疗膈、杀疳、化铜、辟蛊、除黄、泄胀、治痢、调崩”等。
每到夏秋换季, 天干物燥, 家里孩子容易上火咳嗽, 荸荠可以清火止咳。最近小秋夜里总咳嗽, 林然然打算给她做点马蹄甜汤。
甜水村地处南方, 水田沼泽地多, 最适合种荸荠。这儿出的荸荠清甜，口感脆，水分大, 一挖出来就被运走了，半点没给村民留下。
不过田里总有些剩下的，就可以随便捡。
林然然和红霞嫂来得早, 这一小片地儿还没被那些孩子女人们细细耢过。水田里的泥土呈银灰色, 被铁锹翻得七零八落，有些被田鼠啃过的荸荠丢在泥面上。
林然然脱掉鞋, 挽起裤腿跟红霞嫂一起下田。
光脚踩进烂泥的感觉不算好, 脚掌被冰凉湿润的烂泥吸附着往下陷, 每一次拔起来都要用很大的力气, 万一踩到个小石子儿或枯枝, 还会吓一跳。
林然然很少下田, 走得歪歪扭扭，差点没摔着。她学着红霞嫂的样子伸手往烂泥里掏，手指摸到一个硬硬圆圆的东西, 掏出一看, 正是个荸荠。
“我找到了一个！”林然然兴奋地展示给红霞嫂看。
红霞嫂笑道：“你才找着一个哪？早知道我带铁蛋儿来，他找得都比你快！”
林然然被打击到了，不过红霞嫂篮子里都有十来个了，她还真没法儿比。
这年头还是人工收荸荠，漏下的本来就少。有一些个头大的还被田鼠啃坏了。林然然艰难地前进好几米，弄得满身泥，才摸到七八个荸荠。
一抬头，红霞嫂蹭蹭蹭都跑田的另一头去了。
林然然哭笑不得，只好擦擦汗继续。
田边忽然传来一阵童声，铁蛋带着小景和铁牛飞奔而来，嘴里嚷嚷着：“然然姐，然然姐！城里来信啦！”
林然然一惊，拔腿就往岸上跑，情急下忘了自己双脚陷在泥里，扑通摔了下去。
小景急了：“姐姐！”
林然然反应快，双手撑在地上才没摔个狗吃屎，但是也溅得一身泥，双手更是弄得脏兮兮。不过她可顾不上那些，赶紧跑上田埂，冲铁蛋问：“信在哪儿？！”
“这儿。”铁蛋举起信给林然然看。
“供销社的信啊，我还以为……”林然然看清上头的字，喃喃了一句就没下文了，走到一边的小沟渠里洗手和脚。
小景和铁蛋面面相觑，不明白然然姐为什么忽然跟被扎漏的气球一样泄了气。刚才不是还挺高兴吗？
小景蹦蹦跳跳跑到林然然身边，蹲在田埂上冲她道：“姐姐，咱们能进城啦～”
“嗯。”林然然站在清清的沟渠里，先洗干净手臂上的泥，再仔细洗脚，对小景的话无动于衷。
小景挠挠脸，从兜里掏出一把捻子献宝：“姐姐，给你吃，可甜啦！”
“谢谢小景，小景自己吃吧。”林然然知道小景想哄自己开心，努力笑笑，道：“小景进城就能上学了，高兴吗？”
“高兴！”小景一下子兴奋起来，比划道，“我跟元元说好啦，我们坐在一起！有坏小朋友抢元元牛奶，我就揍他！”
“……别总想着打架。”看着沉浸在兴奋里的小景，林然然没忍心告诉他，元元已经离开临安城，也不能再跟他一起上幼儿园了。
比起林然然自己，红霞嫂和其他人可比她高兴多了。
红霞嫂连荸荠都不捡了，忙忙洗了手接过信仔细看了遍，乐道：“这下可板上钉钉了！还是个办公室的干事！哎，今儿得好好庆祝庆祝！”
红霞嫂拉着林然然回家，一边冲铁蛋道：“去山上告诉你爸和谢三哥，你然然姐收到供销社的信儿了，今儿晚上到咱家吃饭！”
“哦！又有好吃的喽！”铁蛋欢呼着，带着一群小尾巴跑了。
几个孩子抓着信跑了半个村子，一路跑一路嚷嚷，全村人都知道林然然这下是真要进城了，一时间都议论纷纷，羡慕的有，嫉妒的也有。
银花嫂家的小桂宝儿也跟着孩子们跑，不提防被只手抓住，一个脏兮兮的老婆子冲她道：“你们说啥？那贱丫头真考上了？！”
林王氏一身臭味儿，满脸凶相，是全村小孩儿最怕的人。小桂宝儿被林王氏脸对脸地瞪着，顿时吓得大哭起来。
“不准哭！你给我说，是不是你们胡说的？！”林王氏扯着小女孩儿摇晃。
“你干啥！放开我妹妹！”小桂宝儿的哥哥家松冲上来拉着自己妹妹。
可他也就七八岁，哪里敌得过林王氏的力气。林王氏虎着脸，挥舞着粪叉子道：“哪来的野孩子，滚！”
小桂宝儿哇哇大哭。
铁蛋带着几个孩子捡起石头砸向林王氏：“打死你！快点放开小桂宝儿！”
“哎哟！你们这些死小子，找死！哎哟！”林王氏双拳难敌四手，被雨点般的小石头砸得哎哟哎哟叫。她不得不松开小桂宝儿，挥着粪叉子追向这些臭小子。
“快跑！”见小桂宝儿脱险，小孩子们呼啦一下四散逃开。
林王氏颤巍巍地颠着小脚追了一段儿，累得呼哧呼哧直喘气儿，狠狠把粪叉子一扔：“你们这群饿不死的野杂种！有爹生没娘教的！你们……”
林王氏拍着大腿呼天抢地，一连串脏话从她嘴里喷溅出来，让人没耳朵听。
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