2002年三月二十日，距离韩日世界杯开幕七十一天。
在我眼中，城市分为两个区域——地上的区域，和地下的区域。
我们这个城市的最开始只有几条青石街道。城市居民生活污水都是排放在屋前屋后的露天沟渠，屋前的叫阳沟，屋后的叫阴沟。不过根据习惯，无论屋前屋后的沟渠，大致都统称为阴沟，如同毛细血管一样的阴沟，流淌到大一点的露天沟渠，延伸到了长江。
随着城市的慢慢发展，几个大沟渠成为城市污水的主要沟渠。其中一大公桥的沟渠最为有名。这种沟渠非常脏。
一直到八十年代，城市里还有很多从郊区流过来的小溪流，也部分承担了下水道的功能。当年城市人口稀少，垃圾和污水并不多，这些穿过城市的小溪沟，大多数时间还是非常清澈的，里面甚至有鱼虾。
改革开放到了九十年代，城市肿瘤一般的膨胀扩张，人口翻倍的增长。当年清澈的溪流不复再现。从市郊流进城市内部，最大的那条水系——运河，在即将入长江口的那几百米，也变得肮脏不堪。
其他小一点的溪流也被兴起的工厂，排放的工业废水污染，水质极度恶化。
这种情况一直持续到九十年代中期，最为恶劣，城市里的工厂，将室内的水系污染殆尽之后，下一步目标竟然是长江。那几年，长江上漂浮着黄白色的污染物，延绵数十里，从宝塔河的纸厂一直到猇亭，全部是这些恶心的工业废物。以至于连境外某国的卫星都能观测到。到了这个时候，城市的决策者，才开始意识到环境问题。关停了几个污染大的企业，剩下的搬到了距离市区较远的郊区。
城市里曾经的那些蜿蜒流淌的小溪沟，渐渐的人们的眼中消失。
但是它们仍然继续存在。只是，已经完全变成了下水道。城市里要修建道路，修建钢筋水泥的建筑，于是就用盖板，将本来露天的溪沟都遮掩起来，讲它们彻彻底底的变为地下排水沟。
比如我小时候，在我学校附近的一个小溪，从市郊的大山里流淌出来的，当年附近的菜农，都依靠这个小溪灌溉菜地，还在溪水旁洗衣服，洗菜。那时候，我和伙伴还经常在那个齐膝深的水里捕鱼捞虾。
可是后来一个兵工转型的企业征用了小溪附近的那一大片山地。人改造自然的力量是惊人的，开山劈石之后，那片绿色的小山丘消失，那个溪流流淌的区域，也成了工业化的场地。
但是改造者没有把小溪填实，而是在小溪之上，用石头和混凝土修建了涵洞。原本熟悉无比的小溪，就成了地下的水系。处于对地下涵洞的好奇，我那时候，就经常钻进那个涵洞。用手中的蜡烛，慢慢在涵洞里行走。
这是个很有趣的游戏，特别是我发现涵洞里有很多垂直向上的通道，顺着通道里预埋的钢筋梯子，慢慢爬上去，推开雨水箅子，就会到达一些平时根本无法在地面到达的地方。这种乐趣，对一个小孩子来说，非常具有诱惑力。
类似的溪流都渐渐演变成了地下的排水系统，当我上初中的时候，已经不再满足于小学附近的那个涵洞。而是对其他的地下水系都很感兴趣。
小时候我以为所有的小孩都有这个爱好，上了初中才明白，不是每个人都有对地下世界有莫名的好奇。所以李波带着我去转他住所附近的那个涵洞的时候，我和他放学之后的大部分时间，就是乐此不疲的进入地下的世界。
任何事情做的多了，都有一定的发现和收获。
我和李波在整个初中，在城区里的那些地下通道里行走过很多遍。但是我们也是有原则的，下暴雨的时候绝对不能去，这是经验，因为一旦暴雨下下来，下水道的水，会迅速的涨起来，在地面上就能看到这点。
还有，我们不去最脏的那几个沟渠，我们去的地方都是相对偏僻，水质较为干净的地下沟渠。那些沟渠，一般都是三四米的直径，里面留的水不大，多数时间，只有正中间的细细的一道水流。
还有几个地下沟渠，一年大部分时间里，都是干的，因为已经被地面上的人给放弃、遗忘。成了一个又一个空荡、冷寂的地下空间而已。
我和李波，不止一次的看到流浪者在这些废弃的空间里居住。最夸张的一次是，看到有一家大小六口人住在里面，是一对夫妻和一个老人，还有三个小孩。
那对夫妻白天就在地面上乞讨，然后购买食物从一个隐蔽的进口进入那个废弃的下水道。他们的父亲和三个小孩，就居住在里面，他们用蜡烛和煤油灯照明。当我和李波第一次进入到这个下水道（我们是从地面上另外一个通道，从一个井盖里爬下去的），看到这一家人正在享受他们的晚餐，不仅惊呆了。
随着我和李波在地下的世界里行走的地方越多，我们队地下的沟渠就更加了解。
我们这个城市处在丘陵地带，当年国家三线备战的时候，在这个城市里挖了无数个人防工事，这些人防工事，有很多和地下排水系统连在一起，一起组成了一个巨大的网络，隐藏在城市的地下。
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