“拖出去！”赫连勃低沉的声音在大殿中响起，殿外的侍卫大步走进殿来，将跪在地上，衣衫不整的舞女向外拖去。那女子似乎已意识到自己即将面临的命运，哭得梨花带雨，却连一句求饶的话都未及出口，已被那拖着她的侍卫捂住嘴架了出去。
赫连勃的手很有节奏的一下一下敲击着桌面，这是他心情不悦时的习惯动作。众臣心中明晰赫连勃这位国主善于打仗，在筹谋方面亦有着不同寻常的手腕，若非如此，以如今华夏九州的动荡局势，胡夏占地仅千余里，怎会有立足之地。但赫连勃此人，生性残忍、嗜杀，大有“顺我者昌，逆我者亡”之意，何吉此时惹他发怒，众人不由为其暗中捏一把汗。
“何吉，你刚才说什么？”赫连勃坐在主位之上，将身上的狐皮大袍慢慢整理好，抬首望了言殿中的诸人，沉声道。
“陛下。”何吉起身，走到殿中央，躬身一礼，道：“微臣，并非有意扰了陛下的晚宴，只是臣这些日子以来，食不下咽，睡难安寝，总觉得北商可能会趁取胜之际，发兵攻打统万城。此事，迫在眉睫，陛下应该早做部署。说句万死的话，说不定此时北商的天策军早已兵临城下，也未可知。”
“何吉，你少在这危言耸听！”
刚在宴会之上，第一个站出来阻拦何吉之人，乃是胡夏朝已故宰相之子曾意，这些年来，他未学会其父本事的万一，却将官场的溜须拍马，刻意逢迎学了个十足。他此刻拦住何吉的话道：“北商如今怎可轻易出兵，柔然虽败，但北凉、北燕诸国与其同气连枝，他们若敢此刻来攻，岂非给其他诸国寻到可乘之机。”
“陛下，臣今日就算作是斗胆危言耸听。日后若无此事，任凭陛下处置便是，但臣恳请陛下加强统万城的防备，以防万一。”何吉明知此提议，定会遭到众人非议，但自己身任统万城云林军守备之职，他手下的兵权同城内御羽军的实力虽无法相提并论，却还是私下吩咐云林军近日悄悄加强了城内的治安守卫。
赫连勃沉吟了半响，看不出喜怒，“浮华殿”中却大有风雨欲来之势。众臣心中不免惴惴，都道何吉的人头今天也许就这么交待了。众臣之中，有人幸灾乐祸，有人不免有些惋惜。
谁知今日的赫连勃却一反常态的并未动怒，而向一旁的吏部侍郎郑启士问道：“郑卿，如今北商那边的情形如何？可有确切消息？”
郑启士忙道：“陛下，臣早已安排了内应，若北商当真有大动作，定会通报。如今看来，还算平静。”
“恩。”赫连勃点头，对何吉道：“你坐吧，本王今日心情甚好，懒得追究你了，到是你这性子也忒耿直了些。”说完朝众人摆手道：“继续，继续！”
众人皆松了口气，想不到一场风波就这样平静收场，乐声响起，舞姬们再次返回“浮华殿”姗然起舞。
“陛下！陛下！”殿外此时传来急促的脚步声。
“何人喧哗？”郑启士起身到殿外查看。
不一会儿功夫，郑启士步履匆匆的带着几个御羽军进殿，众臣皆是一愣，歌舞再次暂停。
为首的御羽军，单膝跪地道：“陛下，城外一队北商人马在叫阵，将军命我们速来报于陛下！”
“什么？！”赫连勃的酒劲醒了大半，站起身来道：“我去看看！”
统万城下，天策军的一队骑兵在统万城外徘徊，赫连勃率领众臣登上城楼向下望去，天策军骑兵，在数十火把的照耀下，个个明盔亮甲，阵型杂而不乱，甚有章法。这些骑兵看上去似乎老的老，小的小，于行军打仗方面并不占优势。
赫连勃有些纳罕，不明白此刻天策军葫芦里卖的什么药，但他深知统万城当初是耗费大量的人力和物力建造，几乎坚不可摧，天策军即便想进攻，也无从下手，算得上是易守难攻。
“陛下，这次北商的天策军来的蹊跷，事前竟无一点征兆，是否要通知带兵在外的林将军，回统万城以防万一。”何吉上前一步来到赫连勃身旁道。
赫连勃托起何吉的身形，道：“想不到爱卿刚说的话，这么快就应验了，速速飞鸽传书林寅，让他于统万城外布防，内外呼应，以备不测。”
“是！”自有军士领命速去传书。赫连勃吩咐之时，眼角余光扫到一旁站着的郑启士，冷哼了声，吓得郑启士扑通一声跪倒在地，连连叩首道：“微臣的确在天策军中安插了十分可靠的细作，如今看天策军的情况来得十分匆忙，都是些老弱病残之辈。那内应要抓住合适的机会传信，想来传播速度也不快，情报定然在路上。请陛下稍安勿躁，微臣这就派人与其联络。”
赫连勃待要发作，何吉上前一步道：“陛下，当务之急是要部署好城设，至于其他的，可稍后再做处理。”
赫连勃点头，正欲回到御羽军军备处进行下一步的战略筹备，楼下的天策军骑兵似是发现城楼之上的诸人，原本嘈杂的叫骂声，忽而安静下来，似是早已演练过一般，对着城楼上的诸臣，齐声叫骂。
“赫连勃，你个黄口小儿，有种的下来同爷爷战上一战！”
“你在城楼上看什么看，莫非是吓尿了裤子，上次柔然输得还不够惨，这次也让你们尝尝我们天策军踏遍天下无敌手的滋味！”
“赫连勃，赫连勃……”
赫连勃在统万城中向来说一不二，何曾听过如此辱骂，不由气得涨红了脸，手掌收紧，咯咯作响。众臣见他涨红的脸色，均低着头，沉默不语。大家都知道统万城是出了名的易守难攻，天策军虽然骂的难听，可谁敢因一时之气，怂恿赫连勃开城一战，若真是天策军的诱敌之计，又有谁负得起这番责任。
“陛下，稍安，他们如此说便是想要我军出城迎敌，如此只能说明他们对攻打统万城并无把握，我们切勿上当，先等等林将军的消息再说。过几日若林将军若领兵而来，操了天策军的后路，看他们还能蹦跶几日。”何吉劝道。
“恩”赫连勃冷哼出声，作为曾经身经百战的他，虽脾气暴躁，性格冷酷，但多年来的杀伐经验让他此时仅停留在愤怒阶段，绝不会拿统万城的安危去冒险。
“走，去御羽军军备处！”赫连勃吩咐道，率先走下城楼。
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