来到陈锦宽的办公室之后，白佑彬就感到气氛有点不对劲。
虽然办公室里只有陈锦宽一个人，但是白佑彬明显察觉到，元帅的神色有点焦虑，而且卫延年在跟进来后，也显得有点焦虑。
“坐吧，一路上还顺利吧？”
“还好，该回来的战舰都回来了。”白佑彬去倒了杯咖啡，“相关的修理工作我交给蓝凌波去处理了，大概过几天就能拿到船厂的报告。”
“这事让严国荣去负责，你不需要操心。”陈锦宽拿着一份文件走了过来，“这次，是我让你提前赶回来的，知道为什么吗？”
白佑彬摇了摇头，表示不太清楚。
“才收到的情报。”陈锦宽将文件递了过来，“美军建造了三批‘衣阿华’级战列舰，而不是二批，其中第三批次的八艘进行了大范围的改进，性能提高了许多，甚至比我们的‘省’级战列舰还要强一点。”
白佑彬微微皱了下眉头，立即翻开了文件。
“除此之外，协约国集团近期将有大的举动。”
“什么举动？”白佑彬抬头看了眼海军元帅。
陈锦宽没有急着开口，而是示意白佑彬先看完手上的文件。
情报比较详细，其中还提到了第三批“衣阿华”级战列舰的速度、火力配制、装甲防护等主要性能参数，以及具体服役时间等相关信息。
之前，白佑彬只知道，美国准备建造二批“衣阿华”级，且第二批为八艘。
按照雷霄霆之前提供的情报，第二批“衣阿华”级战列舰将在下半年陆续服役，并且都将编入太平洋舰队。
这也正是帝国海军力求在下半年之前攻占莫尔兹比，并且进军新喀里多尼亚的原因。
现在看来，情况发生了很大的变化。
第三批“衣阿华”级的建造工作是在四家船厂进行的，而这四家船厂以前只负责战列舰的维修，而不负责战列舰的建造工作，其中有四艘就在美国西海岸的船厂进行建造。也正是如此，帝国海军的情报部门才出现了严重失误，没有提前发现这八艘即将完成船台建造，很有可能在六月份下水进行舾装，并且在明年上半年服役的战列舰。
可以说，这个失误对战局产生了难以估量的影响。
从性能上来看，第三批“衣阿华”级战列舰的排水量比前二批增加了大概百分之十五，标准排水量达到了五万五千三百吨。情报只提到了其大部分增加的重量都用来加强防御，从而使其舰体宽度达到了三十三点五米，比前二批增加了零点五米。另外，吃水也增加了大概零点五米。因为情报中没有提到其动力系统有没有发生变化，所以雷霄霆在文件中做了说明，如果没有更换更先进的动力系统，第三批“衣阿华”级战列舰的最快速度将降低到三十节，绝对不可能达到三十一节。
相对而言，损失三节的速度根本算不了什么。
比起增加的防护能力，可以说非常划算。
“衣阿华”级战列舰的防护性能本来就倍受质疑，甚至连美国海军的将领都称其为“世界上最大的战列巡洋舰”，而不是“快速战列舰”。现在随着其防护能力的提高，“衣阿华”级战列舰的战斗力必然大幅度提高。正如陈锦宽说的，其性能不会低于“省”级战列舰，甚至超过了“省”级战列舰。
“我们有什么对策吗？”
陈锦宽与卫延年都愣了一下，没有明白白佑彬这个问题。
“我是说，针对美军建造第三批‘衣阿华’级战列舰，我们会不会建造第三批‘省’级战列舰？”
“当然不会，现在开工，已经太晚了，而且第一批‘省’级乙型战列舰已经开工建造，我们没有必要建造更多的‘省’级战列舰。”卫延年回答了白佑彬的问题，“只是，我们已经下令加快第一批‘省’级乙型战列舰的建造速度，同时提前建造第二批‘省’级乙型战列舰，争取在明年年底就能完成。”
听到这，白佑彬微微点了点头。
他看过“省”级乙型战列舰的设计书，如果说第三批“衣阿华”级战列舰只是全面加强了防御，那么“省”级乙型就是在“省”级的基础上全面强化了火力与防护的型号，其主炮数量增加到了十二门，并且扩大了防护区间。因为新式锅炉与蒸汽轮机没有能够及时研制成功，所以“省”级乙型采用的仍然是“省”级的动力设备，其最高速度比“省”级降低了二点五节，只有三十节。
在白佑彬看来，三十节的最高速度已经足够了。
在他指挥过的所有海战中，战列舰的速度只要超过了十八节，炮击命中率就将直线下降。即便在需要速度的战斗中，战列舰的速度也很少超过二十四节，而且从来没有在战斗中跑出过二十八节以上的速度。
大概正是针对这一实际情况，海军才会降低“省”级乙型战列舰的速度指标吧。
“现在的关键不是战列舰的问题。”陈锦宽把话题拉开了，“即便第三批‘衣阿华’级能够在明年上半年服役，到时候，美国海军也最多只有二十二艘快速战列舰，而我们到明年上半年的时候，在太平洋上投入的快速战列舰将达到二十四艘，而且到明年下半年，将达到三十二艘。从现在掌握的情报来看，美军建造第三批‘衣阿华’级的主要原因不是其还有潜力可挖，而是其用来顶替‘衣阿华’级的‘蒙大拿’级战列舰在设计上出了问题，而且其舰体水线宽度超过了三十一米，而美军最快也要到明年年底才能拓宽巴拿马运河，使其通航能力达到三十七米。因此，在明年年底之前，‘蒙大拿’级不可能服役，除非美国愿意立即开工建造第四批‘衣阿华’级战列舰，不然他们在明年就只能得到八艘战列舰。”
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