Z舰队进入南大西洋的风暴区之后，几乎不用考虑袭击舰的“威胁”，因为没有几艘袭击舰能够在如此恶劣的海况下活动，而且袭击舰在这边也找不到“猎物”，更不会到南大西洋活动。
结果，坦南特的这封电报却暴露了Z舰队的行踪，让菲利普斯的“心血”付之东流。
菲利普斯因此而发怒也就不足为奇了。
只是，现在菲利普斯不但要考虑敌人拦截舰队的威胁，还得考虑南大西洋上的风暴对Z舰队造成的影响。
他也没有料到，南大西洋八月份时的天气比他的愤怒还要“狂暴”。
昨天进入风暴区之后，舰队的速度就从十六节跌到了十四节。现在，风暴变得更加猛烈，即便两艘“纳尔逊”级战列舰开足了马力，其两具螺旋桨输出的四万五千轴马力的推进功率也仅仅只能让这两艘排水量达到了四万吨的战舰以十五节的速度航行。为了避免推进系统出故障，毕竟“纳尔逊”级只有两根推进轴，只要有一根推进轴出了问题，其速度就将掉到八节以下，在收到“反击”号发来的电报之前，菲利普斯不得不让舰队将速度降低到了十二节，随即又命令把速度降低到了十一节。
也就是说，即便天气在三日之后好转，Z舰队到达福克兰群岛的时间都将延迟一天。
更严重的是，如果天气在三日之后没有好转，或者是变得更恶劣，两艘“纳尔逊”级战列舰将面临没有足够燃料驶往福克兰群岛的窘境。到时候，菲利普斯只能发出电报，让油船前来与Z舰队会合，并且在极端恶劣的海况下为战舰补充燃料。
显然，不管是那一种结果，Z舰队的处境都极为艰难。
一天的时间，足够敌人的拦截舰队追上Z舰队了。如果在补充燃料的时候遭到敌人的打击，Z舰队“全军覆没”的可能性高达九成。更要命的是，菲利普斯没有选择的余地，如果不去福克兰群岛，Z舰队就只能北上返回弗里敦，而且必须在里奥格兰德海丘，或者特里斯坦-达库尼亚群岛与油船会合。而这两处海域都在敌人拦截舰队的打击范围之内，Z舰队将无力逃出敌人拦截舰队的活动范围！
当然，菲利普斯也不是没有办法让Z舰队避开危险。
如果能够在恰当的时机转向，并且变更与油船的会合海域，敌人的拦截舰队很有可能扑向福克兰群岛，而不会前往里奥格兰德海丘，或者特里斯坦-达库尼亚群岛找Z舰队的“麻烦”。只是，这个转向的时机一定要把握好。
另外，还得有一个前提条件，那就是必须知道敌人拦截舰队的行踪。
也许，英国海军在南大西洋上活动的袭击舰会与敌人的拦截舰队遭遇，或者敌人的拦截舰队遇到了麻烦，发出了电报，并且被设在福克兰群岛与圣赫勒拿岛上的英国监听电台截获，从而暴露了行踪。
大概正是抱着这一点点希望，在收到“反击”号的电报后，菲利普斯没有让舰队转向。
十八日中午，仿佛上帝听到了Z舰队司令官的祈祷，并且决定帮一帮这个快要绝望的英国海军中将，一份电报送到了菲利普斯的手中。
英国监听电台确实截获了敌人战舰发出的电报，而且判断出是“果敢”号战列巡洋舰发出的电报，并且准确的计算出了发报海域！
随后，另外一封由海军部发来的电报证实了之前的情报。
一艘在南大西洋上“迷路”的英国袭击舰遭遇了敌人的拦截舰队，并且判断出敌拦截舰队正在朝福克兰群岛方向前进。
菲利普斯立即让通信军官发出了电报。
只是，他没有立即让舰队转向，因为Z舰队还没有到达转向的最佳时机，而且他也不敢确定，敌人的监听电台截获了Z舰队发出的这封电报。他还在等待机会，一个更好的转向机会。
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