大小姐微微抬头厄了他一眼，道：“你啊，不当家不知柴米油盐贵啊，当今虽说是盛世，可再好的盛世也有穷苦的百姓，这些人靠着家里的那点田风调雨顺的时候也许能解决一家的温饱，可老天爷有时候不随人愿，不是风啊就是雨，难得有几年好光景，有了商业税后，朝廷落在百姓头上的税收的确是少了不少，可这不是太平年月么，谁家没修个房舍，没多生几个孩子，孩子生了长大了要读书，读书是要花银的，单靠那几亩薄田如何养得活一家老小，所以趁着农忙结束，而码头又是忙碌的时候，这些百姓立即就换做了另外一种身份——纤夫，这活儿是累，是苦、是凶险，可也实在，拉一条船差不多是五十文铜钱，一天拉好十艘大船的话，就是五百文，算起来一日也有差不多有半两银子，一个月下来就有一两多了，你看这码头从天津、河北、太原等地的丝绸、棉布、茶叶、瓷器、日用百货往来有多少，这些百姓每日拉扯的船只又何止十膄，运气好的二十艘怕也是不止，这样算下一个月就差不多将近三两多了，可不比你们当官的要来的实在么？再者，你也看到了如今海精解除，往来大明做买卖的商船从西洋而来，这些人出手阔卓，给的银子也更多，所以你别看这些纤夫正儿八经的肯干，不怕吃苦的人，每个月下来差不多有八两之多。”
那男人吃了一惊，道：“一个月八两这么多？”男人的惊讶是有道理的，大明的官俸禄从洪武二十五年更定百官禄。正一品月俸米八十七石，从一品至正三品，递减十三石至三十五石，从三品二十六石，正四品二十四石，从四品二十一石，正五品十六石，从五品十四石，正六品十石，从六品八石，正七品至从九品递减五斗，至五石而止。自后为永制，一个一品大员的月薪也不过是每月支米87石，一年1044石折合银子的话也就三百多两银子，而一个七品的县太爷每年的俸禄也不过四十五两银子，每个月不过四点五两银子，宣宗初年，有一位叫孔友谅的知县上书说:“大小官自折钞外，月不过米二石，不足食数人，仰事俯育，与道路往来，费安所取资？”意思是说，上要养老，下要育小，加上送往迎来，实在是拿不出钱来。一个纤夫每月所挣得的银子比一个七品知县还多如何不让人惊讶。
“亏得我娶了大小姐，若不然我也得来拉一拉这船索了。”男人冲着对面的妇人淡淡一笑，温言道。
大小姐面上升起一抹羞红，好看的眸子就那么判若无人地瞪了对面男人一眼，打趣的道：“就怕你连这个也做不了？”
男人嘿嘿一笑，道：“这个的确是个技术活，需要袒露胸怀，有一把力气，得能喊喊号子，还得有一颗能挣钱的心，少了一样怕是干不了。不过这活儿我干不了，可我会他们做不到的活儿！
“大小姐一脸的不信。
男人似受到了羞辱一般，刚想动怒，可转念一想，也不知想到了什么冲着那女子嘿嘿笑了几声，忽的凑到了大小姐的耳旁，嘀嘀咕咕说了几句，然后望着大小姐那张吹弹可破的脸，道：“我，我这也算是纤夫吧，哦，不对，准确的说该是纤夫的爱才对。”
大小姐粉脸涨得通红，偏生不好骂什么，这些夫妻之间的情话儿，总不能满口胡骂吧，况且他一个女儿家，那些羞人的话儿还真没当着众人的面骂出来。
男人似看出了大小姐的弱点，哈哈大笑好不高兴。
就两人说话之际，江面开始变得热闹起来，听得有人高声喊道：“船来了，汉子们开始拉船了。”那声音洪亮而兴奋。
男人看了看那江面，这江面有多条河流交汇，河面宽阔，水势平稳，“日有千人拱手，夜有万盏明灯”。是京城之地不可多得的天然码头，每日清晨船来船往，一派百货山积、帆樯如林的景象，所以每日这里集聚的纤夫也是京城最多的，只因为这里每日挣的银子是最多的，与生活的艰险相比，每日能有丰厚的收入，哪怕是再多出点血，多出点汗、辛苦一些似也没什么大碍了。
大小姐默默看了看男人，缓缓吐了一口气，伸出的玉手将额前的一缕青丝拂到了耳旁后，才对着男人淡淡的说道：“他们肩膀的血流地可不比那些江湖人少，可他们从不抱怨什么，因为他们知道自己身上流出的血，是为了家人不在流血。”
男人心头一动，猛地扭过头看着大小姐，似有所问。
大小姐似早就料到男人会是这样模样，并没有表现得如何不自然，那张好看的脸蛋有一半沐浴在朝阳之中，那双漆黑而明亮的眼眸子，依旧看着江面，许久才缓缓地扭回头来，看着男人道：“这几日我看你时时感到不安，我便知你是遇到了事儿了，后来我细细打听了一下，隐隐听到了朝廷司礼监与内阁的那点事儿，便也知道你焦躁不安的根源，杨大哥与你有兄弟情，有知遇之恩，这些年更是对你处处维护，这份情谊搁在你心头多年了，如今他老了，你当然不希望他在为你去过着刀口舔血的日子，可你有没有想过，他老人家这么做也许是欢快的呢，流血未必是疼，未必就是苦难，它也可以是欢快，也可是更光明的为难，世间最怕的不是有人替你流血，而是流了血却没能保护自己想要保护的人，你明白么？”
早上的朝阳火红如雪，映在江面上，也映在了这座小楼，映在了男人那张肃然的脸上，男人就那么看着大小姐，许久才释然的一笑，道：“大小姐说的对，杨大哥的血可不能白流。”
大小姐见这么一会儿工夫，男人的神情好了许多，顿时放下心来道：“你能这么想人家就放心了，你不知道你这几日的样子实在太不让人放心了，沈姐姐、月儿、双儿、嫣儿怕你出什么事，想要寻你说说话儿，又怕你不愿意听，最后不得已寻我来了。”
男人冲着大小姐展颜一笑，那阔别已久的笑容，重新回到了男人的脸上，大小姐看着那张英俊的脸庞散发出如沐春风般的笑容，竟几分与世隔绝的感觉，她就那么静静地看着男人迷人自信的笑容，不由得痴了。
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