在袁绍军中，荀谌一直都是扮演着透明人的角色，只要你不问他，他就一定不会自己开口。看似是在遵循明哲保身之道，实则也有几分心灰意冷从中作怪。
作为‘投机者’，家族延续的传承者，荀谌既然看出了袁绍此处不是久留之地后，那自然而然的也不会尽心尽力的去为其出谋划策，荀谌此时要做的就是在袁绍的核心圈子外围回旋，既不远离，也不进去，这样一来，既能拿着高官厚禄，养家糊口，又能撇清关系，好到时候抽离而不被束缚。
此时见许攸问来，荀谌也不直接搭话，而是转头看向袁绍，似是在询问。
袁绍见状后，心情大好，他就喜欢荀谌这个样子，有聪明才智，却又不骄不躁，出主意时，还要询问他的意思，若是自己不让说，荀谌自然也不会说。
其实，袁绍也察觉出自己这个二儿子刚才话中的不怀好意，当下在心中琢磨了一番后，朝荀谌笑道：“友若啊，既然子远问你，那你就说说呗，这里又没有外人，想说什么就说，畅所欲言即可。”
袁绍的话里话外，虽然表达了言论自由的意思，却也隐晦的夹杂了一丝让其敲打袁熙一番的想法。
荀谌仔细思考了一番，稍微组织了下语言后，随即回道：“那在下就来说说自己的拙见，若有不妥之处，还请诸位同僚担待一些。”
袁绍与荀谌的眉来眼去，许攸看在眼中，当下笑道：“友若啊，你还是这般谦逊，若是你稍微主动一些，展露下才华的话，那我们这些老家伙，谁是你的对手啊，如今主公与公孙瓒争夺幽州，正是用人之际，大好前程在等着你呢！”
许攸这话看似嫉妒之语，却有亲近之意，虽然害怕荀谌崛起后，他不受重用，但也有了几分要与荀谌共分袁氏集团谋士位置的意思。唤作常人，定会以为这是许攸的妒忌之言，然，荀谌却是听出了别样的意思，因为这话，许攸是笑着说出来的。
当下讶然的看了许攸一眼后，荀谌就知道这家伙定是从他的表情中看出了什么，不过，既然要说，荀谌自然不会胡言乱语，这是一个谋士的职业操守，在其位，谋其政，即便有心离开，但现在，毕竟还是没有离开，那他说得话也定是为了袁绍而考虑。
荀谌深深的看了眼许攸后，便转身朝袁绍郑重的拜道：“主公，大公子突然北上幽州，虽违抗了主公的军令，却也不失为一招秒棋，毕竟将在外军令有所不受，既然大公子寻找到了更好的良机，那主公应该给予支持，毕竟，大公子是主公的亲生儿子，难道亲儿子还会害了自己的父亲不成？况且，主公你是冀州牧，难道不想扩大地盘吗？虽然大公子此举有先斩后奏之嫌，但非常时期，也该采用非常手段，我们不能墨守成规。传闻杨家军已经快要平定司隶七郡，留给我们的时间不多了，公孙瓒都不想跟杨帆分一杯羹，那我们就更不想了！”
荀谌此话透露了几个意思，一是不管怎么说，袁谭都是袁绍的儿子，他不会害了袁绍；二是袁谭已经北上了，大家就没必要再纠结此事，想要惩罚袁谭，也得先打败了公孙瓒再说；三是暗指袁熙操之过急了，你想要什么，都得袁绍点头同意，现在的冀州，现在袁军，还是袁绍做主。
袁绍无奈道：“友若所言，我又何尝不知，既然如此，那就随他而去吧，我也想看看，这个混账小子究竟能做到什么地步！”
见袁绍松口，不再追究此事后，许攸等人都是暗暗松了口气，接下来，就是商议如何抵挡公孙瓒的七万大军。
不管袁绍如何想，此时的袁谭已经带着自己的四万人马来到了河间郡，河间郡内有两万幽州军，然，分摊到各个城池后，每个城池也就数百至数千人不等，对于袁谭军而言，不足为惧，而他们也都采取了你不来打，我就不管的放纵态度。每个城池的幽州军就这样目送着袁谭畅通无阻的进入到了幽州地界。
一入幽州，袁谭便露出獠牙，其采纳辛毗的计策，先是偷袭了北新城，后又诈开了范阳城门，短短数日，就拿下了北新城、范阳、故安三县，就在袁谭席卷涿郡诸县之时，远在冀州的邺城，也爆发了惨烈的攻城之战。
话说那恼羞成怒的公孙瓒带着人马赶到邺城外后，就下令强攻，数日攻城，幽州军损失惨重，冀州军也折损不少。这日，公孙瓒正在营帐中怒骂攻城不利的部将时，一名士卒神色慌张的闯进帐中，还不等公孙瓒出声询问，士卒就焦急的禀报，道：“主公，大事不好，袁谭招降了少将军的部众后，一路朝北而去，此时已经杀到北新城下。”
“什么？”公孙瓒闻言一惊，面色微微一变，随即大骂道：“你是何人部下？竟敢谎报军情，来人呀，给本将拉下去斩了！”
“主公，我是张将军麾下士卒，我不是敌军细作，还请主公明察！”
“主公，我是你的部下啊！”
“主公......”
不管那名士卒如何辩解，公孙瓒都装作没有听见，随后被闯进帐内的甲士给拖出帐外，斩首示众。
帐内众将皆是脸色微变，这件事发生得太快，还未等问清缘由，人就被斩首了，而田豫也是冷眼相看，不劝阻，也不询问，期间，唯有高干面色沉重，似乎想到了什么事情。
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