灰衣老人轻功超尘拔俗，但另两名黑影却差点儿，眼看快接近了垂柳如林的洛河旁，恨天无把已经到了身后。
断后的黑影低声向前面的黑影叫：“尚兄，带戎老弟先走，我挡他一挡。”
中间的黑影正是鬼眼瘦猿戎政，他受了伤，在搏杀外围警哨时挂了彩，难怪轻功赶不上。
发话的黑影是恨地无环张澜，他与李玉衡的父亲鹰爪李豪是好朋友。上次鬼眼瘦猿与铁手姜环带李玉衡至重庆投奔他，要向他请授大力金刚掌以便报不共戴天之执。可是，他失陷在飞云观等他被秋岚救出返回重庆，知道一切经过，立刻与李玉衡一群人入陕赴河南，要和飞龙秋雷算血债。
灰衣老人是李玉衡的师父，是鬼眼瘦猿介绍的武林名宿，叫离魂掌关尚，在山西一带大名鼎鼎，是五台文殊下院寂光大师的得意门人，掌上功夫超尘拔俗。
那时，佛门弟子中有所谓僧兵，是朝廷的得力异军，不时应沼剿除恶寇或外患，但甚少动用的僧兵中，最享盛名的有三支，少林，伏牟，五台。五台的僧兵，曾令边外的蒙人闻风丧胆，名震边外。
后来嘉靖年间倭寇为害海疆，那些入侵的倭寇结合早年方国珍留下的海盗利害无比，为祸海疆，出没如风，刹掠数千里，官军无奈他们何。朝廷不得已，动用了少林的僧兵，四十余名少林高僧南下，威镇沿海海寇，倭寇们闻风远逃，名之为三强敌之一。
所谓三强敌，一是戚继光的戚家军；一是江淮的私盐贩子；一是少林僧。倭寇见了戚家军，亡命而走。见了村庄有私盐贩子的盐囊，立即绕道远避。见了少林僧，便拼命逃入海中远遁。四十余名少林僧一直末返回高山，后来在蒲团和龙溪两地，各建了一座少林寺，少林的绝学正式南传。
五台的寂光大师，是五台僧兵的领队，他死后，由师弟寂明主持，极少与外界往来，也许是寂明大师年事已高，对一切事务已毫不热心。
离魂掌自从师父圆寂之后，便投身在江湖创业，甚有成就，成了个不拆不扣的老江湖。鬼眼瘦猿和铁手姜环千里迢迢前来山西投奔，他激于义愤，慨然收下了李玉衡，传授离魂掌绝学。他的成名绝学是离魂掌，但这种掌力诡异有余，浑雄不足，所以先打好基础之后，要李玉衡再学一种刚猛的掌力以补不足，方可和飞龙秋雷抗衡。因此，鬼眼瘦猿想起了四川重庆府的恨地无环，恨地无环的大力金刚掌正合乎要求。
在入川之前，一行人先到许州走了一趟看看风色，但飞龙已在江湖遨游，他们只好雇船入川找恨地无环，在三峡恰好遇上秋雷，两船一上一下相错而过。
恨地无环赶回重庆府，他是个义薄云天的好汉，一口答应将大力金刚掌倾囊相授。同时，他认为目下飞龙秋雷正在全力图谋江湖霜主的宝座，羽翼将成，如不及早下手，日后飞龙锄诛异己网罗爪牙的大功告成，想报仇便不容易了。
众人经过分析研究利害，全部同意事不宜迟及早图谋，便启程东下许州。岂知在半途听到飞龙已至河南的消息，他们自不量力赶来想浑水摸鱼。
离魂掌总算老谋深算，冷眼旁观这几天的风风雨雨，便知李玉衡报仇的事，渺茫极了；想以五人之力。和能与独角天魔功力悉敌的飞龙动手，不啻以卵击石，飞娥扑火。
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